En este grupo se ha tratado de promover el uso de algunos medicamentos con el beneficio teórico de mejorar la estructura del cartilago articular y de esta manera, al menos retardar su daño.
Glucosamina – condroitin sulfato
Estas dos sustancias que pueden ser encontradas de manera natural en las células del cartílago articular o alrededor de ellas han sido ampliamente utilizadas en un intento por detener la progresión de la artrosis especialmente en la cadera y la rodilla. La primera de ellas, glucosamina es un azúcar que se encuentra en muchos tejidos de sosten del cuerpo humano. La segunda, el condroitin sulfato, es un compuesto que ayuda al cartílago articular a retener el agua en su interior.
La administración de estos dos compuestos ha demostrado disminuir los síntomas en pacientes con estadios moderados de osteoartrosis. Los pacientes sin síntomas o pacientes con artrosis severa no se beneficiarían de este tratamiento. Adicionalmente a lo anterior no han demostrado estos suplementos nutricionales retardar el daño del cartílago articular durante la osteoartrosis.
Por todo lo anterior, es posible concluir que el beneficio del uso de glucosamina /condroitin sulfato está dado por el alivio parcial de los síntomas y no por su protección del cartílago articular.
Viscosuplementación
La inyección de acido hialurónico o sustancias similares en la cadera, con el propósito de mejorar la mecánica de la articulación y de esta manera proteger el cartílago articular ha sido propuesta como una alternativa temporal que podría demorar la necesidad de un tratamiento quirúrgico.
Este tratamiento ha mostrado resultados variables en la cadera, demostrando mejoría de los síntomas que va desde unos pocos días hasta varios meses y su beneficio parece ser mas claro en estadíos tempranos de la enfermedad cuando los síntomas son menos molestos y su indicación por lo tanto es menos evidente. Por otro lado, su efecto disminuyendo el daño del cartílago articular aun no ha sido demostrado a pesar de múltiples estudios.
En conclusión, la viscosuplementación tiene un espacio limitado en el tratamiento sintomático de la artrosis de cadera.
Procedimientos biológicos
Algunos compuestos biológicos como las células madre o el plasma rico en plaquetas están siendo estudiados con el objeto de producir regeneración del cartílago articular, sin embargo el beneficio demostrado hasta el momento no va más allá de la mejoría temporal de los síntomas. Dado que aún es poco lo que se sabe en relación con sus beneficios en osteoartrosis, su uso clínico debe estar limitado a escenarios experimentales por el momento.
Tratamiento quirúrgico
Una vez la artrosis se encuentra en un estado avanzado y los tratamientos médicos han fallado en devolverle al individuo la calidad de vida, es necesario considerar la necesidad de cirugías que alivien los síntomas y devuelvan la función a la articulación.
En la actualidad, el procedimiento más predecible para aliviar los síntomas y devolver la función al paciente con artrosis avanzada de la cadera es el reemplazo total de la cadera. Sus altas tasas de éxito y rápida rehabilitación, han hecho que el reemplazo de cadera se posicione como el estándar de oro para el tratamiento de estos pacientes.
En pacientes jóvenes con estadíos iniciales de artrosis y causas anatómicas bien identificadas las osteotomías, o correcciones anatómicas realizadas por via artroscópica o abierta podrían mostrar beneficios en términos de mejoría de dolor y función a largo plazo (figura osteotomia de pelvis). Sin embargo, una vez la artrosis ha progresado a moderada o severa, estas alternativas pierden utilidad y sus resultados son desalentadores.
En resumen, en estados avanzados de la enfermedad y una vez el tratamiento médico ha sido intentado, el reemplazo total de la cadera es el tratamiento quirúrgico de elección.
